Mosset, un joyau de ciel sombre

Cette première sortie “paysages étoilés” s’inscrit dans une mission mandatée par le Parc naturel régional des Pyrénées catalanes. L’objectif est de constituer une banque d’images pour soutenir la demande de labellisation en Réserve Internationale de Ciel Étoilé (RICE). Si cette reconnaissance est obtenue, il s’agira de la 7e RICE en France et d’un atout majeur pour la protection du ciel nocturne et la sensibilisation à la pollution lumineuse. 22 RICE(s) sont présentes dans le monde et elle fera suite à la 6ème qui concerne le Parc naturel régional des Landes de Gascogne.

Dès que les conditions météorologiques et nos disponibilités étaient alignées, nous avons covoituré jusqu’au site. À notre arrivée, nous avons rencontré le propriétaire des lieux, qui a accueilli notre projet avec enthousiasme et nous a simplement rappelé de respecter les lieux et d’être prudents. L’accès au site se fait par une marche d’approche relativement simple mais avec un dénivelé marqué. Une fois sur place, le panorama était à la hauteur de nos attentes : un ciel pur, une nature intacte et une atmosphère propice à la contemplation.

Avant la tombée de la nuit, nous avons pris le temps d’analyser les spots les plus intéressants : un rocher caractéristique surnommé couronne de Morgoth pour son relief saisissant, un arbre isolé sublimé par les genêts jaunes typiques de la flore locale, un point de vue panoramique offrant une vue dégagée sur la vallée et la voie lactée.

Une fois la nuit astronomique tombée, nous avons chacun pris position sur nos spots respectifs. L’astrophotographie est un art exigeant où la patience et la précision sont essentielles. Mais ce qui rend cette expérience encore plus riche, c’est le travail d’équipe. Tout au long de la soirée, nous avons échangé conseils et astuces pour maximiser la qualité de nos prises de vue. Grâce à cette collaboration, nous avons non seulement capturé des images exceptionnelles du ciel étoilé, mais aussi renforcé notre passion commune pour la protection et la valorisation des ciels sombres.

Le site de Mosset est un lieu d’exception pour l’observation du ciel étoilé et la photographie nocturne. Situé à proximité de la réserve naturelle de Nohèdes, cet espace montagnard bénéficie d’un environnement préservé, d’une faible pollution lumineuse et d’un ciel d’une qualité remarquable. Grâce à ces caractéristiques, il se positionne comme un site idéal pour capturer la Voie Lactée et les étoiles dans un cadre naturel authentique.

L’étude des cartes de pollution lumineuse, notamment celles du DARK SKY LAB et des cartes Avex, confirme que Mosset est une zone de ciel sombre, classée en Bortle 4, proche de 3. Cela signifie que : entre 3 000 et 6 000 étoiles sont visibles à l’œil nu, les principaux objets Messier sont observables sans instrument, la voie lactée est bien visible avec une structure détaillée.

Un cadre parfait pour l’astrophotographie et l’observation du ciel profond !

Depuis plusieurs années, j’affectionne particulièrement cet endroit pour son sentier de découverte des cinq sens et la richesse de sa flore. J’y organise régulièrement des stages de formation en automne et m’y rends aussi souvent que possible pour contempler et photographier le ciel nocturne.

J’ai commencé par photographier la couronne de Morgoth, en réalisant plusieurs poses spécifiques pour le mettre en valeur. Une fois que le cœur de la Voie Lactée s’est aligné, j’ai ajusté mes réglages pour capturer avec précision les détails de la galaxie et optimiser la qualité d’image via un empilement de clichés.

Je me suis ensuite dirigé vers l’arbre solitaire et les genêts, patientant quelques dizaines de minutes pour que la Voie Lactée atteigne sa position idéale. Pendant ce temps, Lionel et Frédéric réalisaient d’autres prises de vue du paysage étoilé sous différents angles, exploitant la diversité des reliefs pour enrichir notre collection d’images.